Интенсивное развитие и внедрение телекоммуникационных технологий предопределяет устойчивый дефицит квалифицированных специалистов в этой сфере. Программа "Cisco Networking Academy" предназначена для студентов и специалистов, желающих приобрести новую специальность в области проектирования, построения и обслуживания сетей передачи данных. Программа носит благотворительный характер (на ее осуществление Cisco потратила более 300 млн долл. США).

    В процессе обучения слушатели получают объем информации и практические навыки, достаточные для сдачи квалификационных экзаменов в соответствии с требованиями общепризнанных в сетевой индустрии сертификационных образовательных стандартов. Обучение по программе разбито на тематические блоки (семестры) и включает в себя большой объем самостоятельной работы: множество упражнений, практические и лабораторные работы на оборудовании Cisco.

    Программа в объеме первых четырех семестров подготавливает слушателей к сдаче экзамена на начальный уровень сертификации в структуре сертификационной программы Cisco - Cisco Certified Network Associate (Сертифицированный Cisco Сетевой Специалист). В учебном процессе используются современные средства электронного обучения и автоматизированного контроля знаний. Контроль знаний является обязательным и осуществляется непосредственно Cisco Systems.

    В Смоленском государственном университете работу Сетевой Академии курирует Совет Академии.